严独鹤的《人海梦》是一部创作于1920年代的长篇通俗小说，这一类小说现在除去专业研究者翻阅，大概普通读者感兴趣者寥寥，但它们在近百年前的城市读者中十分流行，是他们的日常文化消遣品。不妨借此一窥当时人们的阅读兴趣。
《人海梦》的一大特色是它融汇言情、社会、革命、武侠诸般元素，趣味性和社会批判性兼具，颇能迎合当时读者的趣味。
《人海梦》是一部“革命+恋爱”的小说，既是言情小说，也是革命小说。书中描摹了两条恋爱线，主线是男女主人公，华国雄和冯蕊仙之间的爱情，华国雄是一少年英杰，颇富才气，冯蕊仙拥有迷倒一众青年的绝好容貌，仍然遵循了才子佳人的小说模式，但他们又与传统的才子佳人迥异。不同于古代才子佳人赢弱的形象，也并非仅局限于个体人生恋爱婚姻问题，华国雄和冯蕊仙表面上是手无缚鸡之力的文弱留日学生，实则是胸怀救国宏志，视死如归，令时人闻风丧胆的革命党，且是革命中坚分子。尤其冯蕊仙，是一个大放异彩的女性角色，一个兼具美貌、才华、坚定信仰、过人见识与非凡胆识的奇女子，而华国雄少年英俊、气宇轩昂，两人对待爱情的态度忠贞不二，高尚纯洁。另一条恋爱线是华国雄表兄钟温如和女性密友程琼珠、表妹华芷芬之间的感情纠葛，钟温如也是一位青年才俊，如愿留学欧美，他不意留日，因为留日学生多闹革命，而疏于求学，他的志向恰在求取高深学问。小说着墨之处多在他的三角恋爱，而他对两位女性都深情款款，关怀有加，在如今眼光看来，实则略渣，他这条线更有传统才子佳人的味道。
《人海梦》也是一部社会讽刺小说，批判意味浓厚。小说对清政府统辖下的学界、政界腐败荒唐、懦弱无能多有讽刺。刻画了几个令人哂笑的官员形象。如寻花问柳而被拿住把柄的王观察，因贪恋女色而中了女革命党计谋，闹出笑话的方制台，这两人满口道学，表面上一派正人君子模样，为掩盖自己的风流韵事，保住官位，于查办革命党的严肃大事宁可含混糊弄。还有清廷派出的驻日公使赵雨卿，武昌革命后，留日革命青年学生涌入他家中，想要与之交涉，他却不敢面见，钻入平常用来传送饭菜的升降机下楼，翻墙狼狈逃窜。
《人海梦》不是一部武侠小说，却也有武侠的情节和具有侠客色彩的人物。颇有武艺而热心于革命事业的庄澹人，能够跳上房顶，以飞瓦击中屋内人手腕，庄澹人和妻子舞剑的画面也很有武侠风。在看第二十五回“飞竹箸壮怀试绝技”的情节，恍惚以为自己错拿了本武侠小说，这一回描写钟温如在苏州木渎镇上一酒馆目睹的打斗场面，陌生汉子展现了侠客风气和超群武艺，而参照后续情节，使人怀疑这个陌生汉子应该就是后面华国雄偶遇的庄澹人。
这部《人海梦》运笔行云流水，不愧大家手笔，呈现作者对社会人生的细致观察、辛辣讽刺，堪称通俗文学精品，所以它也被最早关注鸳鸯蝴蝶派的研究者魏绍昌收编进“鸳鸯蝴蝶派——礼拜六小说”系列丛书。